竹馬

1791年ごろ、ゴヤはすでに評判の高い宮廷画家だったが、ある仕事にはすっかり嫌気がさしていた。下絵である。織り手たちがそれを写し取り、王宮を飾るタペストリーへと仕立てるための、実物大の原画だ。これはその最後の数点の一つで、エル・エスコリアルにある国王カルロス四世の執務室のために描かれた。描かれるのは村の余興で、二人の男が高い竹馬に乗って人混みを進み、笛の音が響き、人々は上を見上げる。下絵は実入りはよかったが彼を退屈させ、まもなく彼はきっぱりと手を引いた。数年のうちに重い病が彼の耳を奪い、その芸術をはるかに奇怪で暗い場所へと押しやることになる。だがここではまだ気分は明るく、陽の差す野の祭りが、少し下から見上げるように捉えられ、竹馬の男たちが空を背に高くそびえている。