聖母マリアのエリサベト訪問

マリアが年上の親族エリサベトを抱きしめています。片側にはヨセフ、反対側にはエリサベトの夫ザカリアが立っていますが、ルカによる福音書はこの場面にザカリアがいたとは記していません。リーフェンスがこの大きな祭壇画を描いたのは1638年から1640年ごろ、アントウェルペン時代のことで、ルーベンス派の歴史画家たちと互角に渡り合っています。彼には数少ない大型の祭壇画で、上端はもともとアーチ形でした。おそらくブリュッセルのイエズス会教会で、信徒の兄弟会の祭壇に掲げられていたものです。1773年に教皇がイエズス会を解散させると、オーストリア領ネーデルラントの会の施設にあった絵は1777年5月にブリュッセルで競売にかけられ、この絵はルイ16世のために買われました。1793年にルーヴルが公共の美術館として開館したとき、すでに展示されていました。