ヴァニタスの静物

ピーテル・クラースが活動していたハールレムは、1630年代の半ばにはオランダのチューリップ取引の中心地になっていた。珍しい球根一つの値は1636年の冬の熱狂へと上がりつづけ、一つが家一軒の値段と交換されることさえあった。この机に横たわる花がチューリップなのも、おそらくそのためだろう。クラースはその隣に頭蓋骨と、ローマーと呼ばれる背の高いガラス杯、そして小さな懐中時計を置いた。頭蓋骨も杯も時計も、命と時間が尽きるという昔ながらのしるしだった。チューリップはその戒めをこの土地のものにし、そして鋭いものにした。町で買える最も望まれ最も高価なものが、真っ先にしおれるものでもあったからだ。彼はいつもの狭い灰色と茶色の階調にとどめ、頭蓋骨の骨と杯のふくらみがわずかな光のほとんどを受けとめている。この懐中時計は、当時のハールレムの商人が実際に持ち歩いていたような、新しく値の張る品だった。