跳ね橋のある町の眺め

これは、ゴッホがニューネンで描いた最後の作品のひとつだ。ニューネンは、父が牧師を務めていたオランダの村である。制作は1885年10月ごろで、数か月前に《じゃがいもを食べる人々》で用いたのと同じ、褐色や灰色、くすんだ緑からなる、あの暗いオランダ時代にすっかり属している。彼は32歳、まだ独学で絵を学んでおり、真剣な芸術は土くさく暗いものでなければならないと信じ込んでいた。それから数週間後、彼は荷物をまとめてアントワープの町へ移り、すべてが動きはじめる。そこでルーベンスの温かい肌の色を目にし、安価な日本の浮世絵を数枚買い、色彩が絵を支えられるのではないかと考えるようになった。一年後にはパリで印象派の只中におり、暗い色調は二度と戻らなかった。だから、小さな跳ね橋を配したこの地味な褐色の町の眺めは、変化の直前のゴッホなのだ。現在は個人蔵で、公開されることはめったにない。