労働

19世紀半ばのロンドンでは、ようやく上下水道を通すために街路が次々と掘り返されていた。コレラに繰り返し見舞われた時代のことである。フォード・マドックス・ブラウンは、ハムステッド地区のヒース街で土工たちが溝を掘るのを目にし、この一つの穴を囲んで、ヴィクトリア朝の社会秩序そのものを組み立てようと決めた。中央では、労働のただ中にある人夫たちが輝いている。その周りに、富める者とぼろをまとった者、遊民と物売りがひしめく。右手には、掘らずに眺める二人の実在の人物が立つ。労働の福音を説いた思想家トマス・カーライルと、労働者のための学校を創った改革者フレデリック・モーリスである。ブラウンはこの絵を仕上げるのに、およそ13年を費やした。