海辺の少女たち

1879年のサロンを評した作家ジョリス＝カルル・ユイスマンスは、退屈な模倣作ばかりの展示室に不満を漏らし、それらに比べればこの絵とピュヴィ・ド・シャヴァンヌのもう一点は「まさに驚異」だと書きました。ところがすぐに皮肉に転じ、火打ち石から削り出したような海の前で髪をとかす、血の気のない人々がいったいどこの国にいるのかと問いかけています。画面の高さは二メートルを超えます。白い布を半ばまとった三人の若い女性が、花の咲く低木が点在する淡い色の浜で休んでいます。一人は砂の斜面にもたれ、一人は背を向けて座り、いちばん背の高い女性は海のほうを向いて立ち、両手で長い髪を持ち上げています。ピュヴィはこの絵を1887年までアトリエに置いていましたが、この年、収集家エミール・ボワヴァンの手に渡りました。1970年、ボワヴァンの孫がフランス国立美術館に寄贈しています。