織物会館美術館

クラクフ中央広場の真ん中に建つ細長い交易所、織物会館の中の階段を上ると、上階に19世紀ポーランド絵画の展示室が四つ続いています。クラクフ国立美術館はここから始まりました。1879年10月、改装を終えたばかりの会館で開かれた舞踏会で、画家ヘンリク・シェミラツキが、皇帝の庭園で初期キリスト教徒が火をつけられる場面を描いた大作「ネロの松明」を、新しい国立の美術館に贈ると発表したのです。美術館はその数日後に創設されました。当時のポーランドは、すでに80年以上も隣接する三つの帝国に分割されたままでした。

国家がなかったという事情は、ここに並ぶ絵の多くに影を落としています。クラクフが生んだ歴史画家ヤン・マテイコの作品としては、1525年にプロイセン公がポーランド王の前にひざまずく「プロイセンの臣従」と、1888年に描かれた「ラツワヴィツェのコシチュシュコ」があります。後者は1794年、タデウシュ・コシチュシュコ率いる大鎌を持った農民兵がロシア軍と戦う場面で、画面の幅は九メートル近くあります。

展示室にはバッチャレッリ、ミハウォフスキ、シェミラツキ、ヘウモンスキという四人の画家の名がつけられ、啓蒙主義から初期象徴主義へと進みます。最後の部屋では、ユゼフ・ヘウモンスキの「四頭立て馬車」の馬たちが、見る人に向かってまっすぐ駆けてきます。ギャラリーは2006年に改装のため閉館し、作品は郊外のニエポウォミツェ城に保管され、2010年に再開しました。