ウェルカム・コレクション

ウェルカム・コレクションは、一人の男の執念から育った。ロンドンのアメリカ生まれの製薬王ヘンリー・ウェルカムは、人間が生きて健康であろうとする営みに関わるあらゆるものを集めようとした。1936年に亡くなるまでに、彼はルーヴル美術館を上回る数の品を蓄えた。医療器具、護符、義肢、果てはナポレオンの歯ブラシまで。

ここは絵画館というより、医学と身体の博物館であり、「不治なほど好奇心の強い人々のために」という標語を掲げている。展示は、外科の道具や奉納品と、病い、精神、死について考えるために依頼された現代美術とを交える。かたわらには、医学史に関する世界屈指の図書館がある。

ユーストン・ロードに建つこの施設は無料で、その展示には、絵画と同じくらい、ペルーのミイラ包みや19世紀の義肢が並んでいることもある。