바르텔레미 데이크

여러 세기 동안 이 화가에게는 이름이 없었고, 학자들이 붙인 별명만 있었다. 제단화에는 ‘엑스 수태고지의 대가’, 필사본에는 ‘르네 왕의 대가’라는 이름이었다. 오늘날 대다수 전문가는 이들이 한 사람, 곧 바르텔레미 데이크였다는 데 뜻을 같이한다. 그는 1420년 무렵 네덜란드 지역에서 태어났고, 아마도 더 유명한 얀 반 에이크의 친척이었을 것이다.

그의 생애는 앙주의 르네의 궁정과 함께 흘러갔다. 이 공작은 나폴리와 예루살렘의 명목상 왕이기도 했고, 위대한 후원자이자 스스로 글을 쓰는 문인이었다. 바르텔레미는 화가 겸 시종으로 그를 섬겼고, 르네가 직접 쓴 우의적 사랑 이야기 『사랑에 불타는 마음의 책』에 삽화를 그려, 그 밤 장면들을 진짜 어둠으로 채우고 촛불 하나나 낮게 뜬 달만으로 밝혔다.

1443년에서 1445년 무렵, 프랑스 남부 엑상프로방스에서 그는 오늘날 네 도시에 나뉘어 소장된 《수태고지》를 그렸다. 성모는 어둑한 석조 성당 안에 자리하며, 그는 여기서 드리운 그림자와 등불 빛을, 북쪽 회화에서 그것이 흔해지기 수십 년 전에 다루었다. 이 사람에 대해 우리는 그 밖에 거의 아무것도 알지 못하며, 언제 죽었는지조차 모른다. 다만 1470년 이후의 어느 때였다는 것만 전해질 뿐이다.