펠릭스 지엠

1841년, 건축을 공부한 한 젊은 프랑스인이 처음으로 베네치아를 찾았고, 그 여행이 그의 남은 삶을 결정지었다. 펠릭스 지엠은 디종에서 건축을 배우고 마르세유까지 내려갔지만, 석호 위로 비치는 빛이 그를 물과 안개의 화가로 바꾸어 놓았다. 이후 50년 동안 그는 거의 매년 여름 베네치아로 돌아와 황금빛 항구와 안개에 잠긴 돔을 그렸고, 구매자들은 그의 그림을 앞다투어 사들였다.

그는 끊임없이 여행했다. 1850년대와 1860년대에 그는 동쪽으로 나아가 콘스탄티노플, 알제리, 이집트까지 가서 밝은 해안을 스케치북에 담았고, 나중에 화실에서 완성했다. 1849년부터 파리의 국가 공식 전람회인 살롱은 해마다 그의 작품을 전시했고, 그 판매로 그는 정말로 부유해졌는데, 이는 그 세대의 풍경화가에게는 드문 일이었다.

지엠은 바르비종파의 언저리에 자리한다. 화실을 떠나 퐁텐블로 숲에서 그림을 그린 화가들을 가리키지만, 정작 그 자신의 주제는 거의 언제나 항구의 반짝이는 물빛이었다. 그는 생전에 작품이 루브르에 들어간 최초의 화가들 가운데 한 사람으로 자주 꼽힌다. 1911년 아흔의 나이로 파리에서 세상을 떠났을 때, 그의 화폭은 이미 프랑스 지방 미술관들과 상트페테르부르크의 예르미타시 미술관, 그리고 미국 곳곳의 컬렉션에 걸려 있었다.