프란체스코 프란치아

프란체스코 프란차는 금세공사 출신으로, 사실상 그 일에서 끝내 벗어나지 않았다. 그는 볼로냐의 조폐소, 곧 도시의 주화를 찍어 내는 곳을 맡았고, 어떤 그림에는 '아우리펙스(aurifex)', 곧 금세공사라고 서명했으며, 보석 세공사 같은 정밀함을 부드럽고 어여쁜 얼굴의 성모상에 담아, 1500년 무렵 그 도시를 대표하는 화가가 되었다.

한동안 그는 같은 볼로냐 화가인 로렌초 코스타와 나란히 작업했고, 젊은 마르칸토니오 라이몬디를 가르쳤다. 라이몬디는 훗날 라파엘로의 밑그림을 새긴 위대한 판화가가 되어 그 구도를 온 유럽에 퍼뜨렸다.

프란차에 관해 가장 유명한 것은 사실이 아닐지도 모르는 이야기다. 16세기 이탈리아 미술가들의 전기 작가 바사리는 이렇게 적었다. 1515년 무렵 라파엘로가 제단화 《성 체칠리아》를 볼로냐로 보냈을 때, 그 설치를 맡은 프란차는 젊은 이가 자신을 얼마나 앞질렀는지 보고는 얼마 안 가 상심 속에 세상을 떠났다는 것이다. 오늘날 학자들은 이 이야기를 의심하는데, 한 가지 이유는 두 사람이 사이가 좋았던 듯하기 때문이다.

프란차는 실제로 1517년, 평생을 보낸 그 도시에서, 여전히 조폐소의 책임자로 있으면서 눈을 감았다.