프랑수아 봉뱅

프랑수아 봉뱅은 자신이 그린 가난한 삶을 안으로부터 알고 있었다. 1817년 파리에서 경찰관과 재봉사의 아들로 태어난 그는 네 살에 어머니를 결핵으로 잃고, 그를 제대로 먹이지 않는 여인의 손에 맡겨졌다. 정식 미술 교육은 거의 받지 못했다. 여러 해 동안 그는 파리 경찰청의 서기로 생계를 꾸리며 남는 시간에 그림을 그렸다.

1849년 그는 살롱에 세 점을 내어 상을 받았고, 이듬해에는 새로운 사실주의의 호전적인 기수 귀스타브 쿠르베와 나란히 전시했다. 봉뱅은 조용한 자기 방식으로 이 운동에 속했으며, 평범한 일상의 일들도 진지한 그림이 될 만하다고 믿었다. 그는 주로 정물과 가정 풍속을 그렸으니, 부엌의 구리 냄비, 빵, 일에 몰두한 하녀 같은 것들이었다.

그 뒤에는 의도된 부활이 있었다. 봉뱅은 18세기 화가 장 시메옹 샤르댕을 사랑했는데, 그의 소박한 정물화는 당시 이미 유행에서 밀려나 있었고, 봉뱅은 그런 작품이 다시 존중받도록 힘을 보탰다. 1870년 프랑스는 그를 국가 공로 훈장인 레지옹 도뇌르에 서훈했다.