게오르기 미토프

1900년 여름, 파리 만국박람회에 한 젊은 불가리아 화가의 초상화가 걸려 있었다. 게오르기 미토프는 그것을 그곳에서 끝내 보지 못했다. 그는 플로브디프에서 결핵으로 병상에 누워 있었고, 그해 8월 24세의 나이로 세상을 떠났다. 작품이 입선했다는 소식이 그에게 닿은 지 몇 주 만이었다.

짧고 고단한 삶이었다. 두 살 때 오스만 군대가 고향 스타라자고라를 불태웠고, 가족은 북쪽으로 피란했다. 그는 가난 속에서 자주 병을 앓으며 자랐다. 재능은 돈이 허락하는 것보다 그를 더 멀리 데려갔다. 형이자 이름난 화가였던 안톤 미토프에게 처음 그림을 배운 데서 시작해, 토리노의 알베르티나 미술학교에서 이탈리아 화가 자코모 그로소에게 배웠고 금메달을 받으며 졸업했다.

1890년대 말 고향으로 돌아온 그는 장미의 도시 카잔루크 일대에서 풍경을 그렸고, 1897년에는 비스듬히 누운 누드를 그려 전설 속 로마 귀부인의 이름을 따 '로마의 루크레티아'라 불렀다. 이 주제로 관객을 얻은 최초의 불가리아 회화 가운데 하나다. 마침내 파리에 도착한 그 초상화에 그려진 인물은 동포 드라간 다나일로프였다.