헨리 월리스

시인 토머스 채터턴이 런던의 다락방에서 숨진 채 발견된 것은 1770년, 그의 나이 17세 때였습니다. 비소에 중독된 것이었습니다. 1856년 당시 26세였던 헨리 월리스는 로열 아카데미에 〈채터턴의 죽음〉을 출품했고, 이 그림은 지금 테이트 브리튼에 걸려 있습니다. 소년은 침대 위에 축 늘어진 채 누워 있고 바닥에는 찢어진 종이들이 흩어져 있으며, 비평가 존 러스킨은 이 그림을 두고 흠잡을 데 없고 놀랍다고 평했습니다.

죽은 시인의 모델은 작가 조지 메러디스였는데, 당시 27세로 그가 연기한 소년보다 열 살이 많았습니다. 소설가 토머스 러브 피콕의 딸이자 메러디스의 아내였던 메리 엘런은 곧 월리스와 사랑에 빠졌고, 남편을 떠나 1858년 화가의 아들을 낳았습니다. 메러디스는 훗날 결혼의 파탄을 연작시 《모던 러브》로 옮겼습니다.

월리스는 한동안 러스킨이 옹호한, 세부를 날카롭게 묘사하고 색채가 선명한 라파엘전파의 치밀한 방식으로 그림을 이어 갔고, 그 대표작이 길가에 쓰러져 숨진 노동자를 그린 〈돌 깨는 사람〉입니다. 이후 수십 년 동안 그는 점점 수집과 저술에 힘을 쏟았고, 페르시아 도자기와 이탈리아 마욜리카의 권위자로 인정받게 되었습니다.