요한 게오르크 멜히오어 슈미트너

거의 3세기 동안 요한 게오르크 멜히오어 슈미트너의 가장 유명한 그림은 그 지역 사람들만의 신심의 대상이었습니다. 그는 1700년 무렵 아우크스부르크 한복판의 교회 장크트 페터 암 페를라흐를 위해 이 그림을 그렸습니다. 천사들 사이에 선 성모 마리아가 한 천사가 건네는 긴 리본의 매듭을 차분히 풀고, 다른 천사가 매끈해진 리본을 받아 갑니다.

슈미트너는 철저히 아우크스부르크의 교회 화가였습니다. 그는 이 도시의 대표적인 바로크 화가 요한 하인리히 쇤펠트에게 배웠고, 여러 해를 이탈리아에서 보낸 뒤 고향 주변 교회들의 제단화를 그렸습니다. 이 그림을 주문한 사람은 지역 귀족 가문의 히에로니무스 암브로시우스 랑겐만텔입니다. 집안에 전해지는 이야기에 따르면 그의 할아버지의 무너져 가던 결혼 생활이 잉골슈타트의 한 예수회 신부의 기도로 구원받았다고 하지만, 연구자들은 이 이야기가 훨씬 뒤에야 기록되었다고 지적합니다.

이 그림의 두 번째 삶은 아르헨티나에서 시작되었습니다. 훗날 교황 프란치스코가 되는 호르헤 마리오 베르골리오는 본인의 말에 따르면 독일 수녀에게서 받은 성탄 카드로 이 그림을 알게 되었고, 부에노스아이레스의 성당들을 위해 복제화를 만들게 했습니다. 그곳에서 '매듭을 푸는 성모'에 대한 신심은 브라질로, 그리고 훨씬 더 먼 곳으로 퍼져 나갔고, 지금은 아우크스부르크로 원작을 보러 오는 사람들이 있습니다.