요하네스 모렐서

위트레흐트의 중앙미술관에는 두 얼굴이 나란히 걸려 있다. 웃는 남자와 우는 남자다. 세상의 어리석음을 웃음과 눈물로 맞았다고 전해지는 고대 그리스 철학자 데모크리토스와 헤라클레이토스로, 이는 젊은 나이에 세상을 떠난 한 화가의 가장 잘 알려진 작품이다.

요하네스 모렐서는 위트레흐트의 이름난 초상화가 파울뤼스 모렐서의 아들로, 처음에는 아버지의 공방에서 배웠다. 1627년 무렵 로마로 가서, 그곳에 모인 외국인 화가들의 무리 속에서 카라바조 추종자들의 강한 빛과 반신 인물상 쪽으로 이끌렸다. 위트레흐트로 돌아와서는 그 그늘진 화풍으로 철학자와 목자, 인물의 성격을 담은 두상을 그렸다.

그는 1634년 10월, 페스트가 돌던 와중에 고향 도시에서 숨졌다. 그의 손으로 확실히 돌릴 수 있는 그림이 너무 적어, 그 얼마 안 되는 작품이 아버지와 다른 화가들의 것에서 가려진 것은 1970년대에 이르러서였다.