모르나우어 초상의 대가

이 무명 화가에게 이름을 준 단 한 점의 그림은 누가 그렸는지를 하마터면 가려 버릴 뻔했다. 그것은 바이에른의 도시 란츠후트의 시 서기 알렉산더 모르나우어의 초상으로, 어두운 옷을 입은 얼굴 넓은 남자가 자신 앞으로 온 편지를 들고 있다. 모르나우어는 1464년부터 1488년까지 그 직을 맡았고, 이것이 그림의 연대를 대략 알려 준다.

훗날 누군가의 손이 이 패널을 더 팔기 좋게 만들려 했다. 런던 내셔널 갤러리가 1990년에 이것을 사들였을 때, 밝은 파란 배경도 모르나우어의 높은 모자 형태도 한참 뒤에 덧그려진 것임이 조사로 드러났다. 거의 틀림없이 훨씬 값나가는 이름인 한스 홀바인의 작품으로 속이려는 것이었다. 세척으로 그 덧칠이 걷히고, 초상 속 인물은 더 수수한 본래의 배경으로 되돌아갔다.

실제로 누가 그렸는지는 지금도 미해결이다. 티롤의 화가 미하엘 파허와 떠돌이 화가 요스 아만 폰 라벤스부르크의 이름이 거론되었으나 합의에 이르지 못했고, 오늘날 이 대가의 손길은 대략 1460년에서 1488년 사이 남부 독일에 놓이는 다른 초상화와 종교화의 작은 무리를 통해 추적된다.