모리스 캉탱 드 라 투르

모리스 캉탱 드 라투르는 거의 전적으로 파스텔로 작업했다. 보통 빠른 스케치용으로 여겨지던 이 재료를 그는 프랑스 계몽기의 가장 생생한 초상으로 바꿔 놓았다. 그는 앉은 이들을 표정의 한가운데, 미소나 한마디의 언저리에서 포착해, 얼굴을 그린 분필 그림이 방금 말을 뗀 듯 보이게 했다. 그는 문인 볼테르와 루소, 왕 루이 15세를 그렸고, 가장 유명하게는 왕의 정부 퐁파두르 부인을 그렸다. 음악과 책에 둘러싸여 앉은 그녀를 담은, 눈부신 야심의 전신 파스텔로 지금 루브르에 있다.

그는 작품만큼이나 성격으로도 유명했다. 허영심 강하고 말이 날카로웠으며, 지체 높은 손님들을 기다리게 하고 제 뜻대로 정확히 앉히기로 알려졌다. 그는 가장 뛰어난 습작 다수를 스스로 간직했는데, 실물을 보고 그린 작은 두상들로, 완성된 초상보다 더 생기 있는 경우가 많다.

만년에 그는 정신이 불안정해져 프랑스 북부 고향 생캉탱으로 돌아갔고, 그곳에서 자선과 젊은 예술가를 위한 상, 가난한 이들을 돕는 데 재산을 썼다. 그는 혁명 한 해 전인 1788년 그곳에서 세상을 떠났고, 지금도 그 도시 미술관의 핵심을 이루는 자기 파스텔의 방대한 컬렉션을 남겼다.