뉴턴을 사색하는 페랑 양

엘리자베트 페랑은 이 초상을 위해 앉았을 때 자신이 곧 죽으리라는 것을 알고 있었습니다. 미술관에 따르면 그녀는 가까운 사람들의 기억 속에 자신을 남겨 줄 초상을 원했고, 1752년 9월에 세상을 떠났습니다. 파리에서 그녀는 수학과 철학에 대한 학식으로 존경받았으며, 뒤에 펼쳐진 책의 페이지 위쪽에는 뉴턴의 이름이 인쇄되어 있습니다.

그녀의 살롱을 자주 찾던 이들 가운데 철학자 에티엔 보노 드 콩디야크가 있었습니다. 그녀가 죽고 두 해 뒤 그는 『감각론』을 펴냈습니다. 이 책은 하나의 사고 실험 위에 세워져 있습니다. 조각상 하나가 후각부터 시작해 감각을 하나씩 얻으며 깨어나고, 각 단계에서 무엇을 알 수 있는지를 따져 보는 것입니다. 콩디야크는 이 저작에 자신보다 그녀의 몫이 더 컸다고 썼고, 책의 헌사에도 그녀를 기렸습니다.