피에트로 벤베누티

페트라르카와 바사리의 고향인 토스카나의 작은 도시 아레초 출신 화가에게, 운명을 가른 전환은 프랑스에서 왔다. 1807년, 나폴레옹의 누이로 그가 토스카나의 통치자로 앉힌 엘리자 보나파르트 바초키가 피에트로 벤베누티를 궁정 화가로 임명하고 피렌체 미술 아카데미를 맡겼다.

벤베누티는 피렌체에서, 이어 로마에서 수련했고, 1790년대 로마에서는 화가 빈첸초 카무치니, 루이지 사바텔리와 비공식 화실을 함께 쓰며 프랑스 거장 자크루이 다비드의 엄정하고 조각 같은 화풍을 흡수했다. 그 수련은 새 체제에 잘 맞았다. 1809년에는 나폴레옹이 직접 그를 오늘날까지 알린 작품 《작센인의 맹세》를 주문했는데, 지금 피렌체 피티 궁에 있는 거대한 역사화다.

그는 자신을 만든 제국보다 오래 살았다. 벤베누티는 돌아온 대공들 아래에서도 피렌체 아카데미를 계속 이끌었고 수십 년에 걸쳐 토스카나 화가들을 길러내다가 1844년 일흔다섯의 나이로 피렌체에서 세상을 떠났다.