로자 보뇌르

말을 제대로 그리려면 로자 보뇌르는 점잖은 프랑스 여성이 있어서는 안 될 곳들, 곧 파리의 말 시장과 도살장과 탁 트인 들판에 서성여야 했다. 그래서 1850년대에 그녀는 파리 경찰에 바지 착용 허가를 신청해, 프랑스에서 법적으로 남장이 허락된 손에 꼽는 여성 가운데 하나가 되었고, 이 허가를 여러 해 갱신했다.

그 덕에 그릴 수 있었던 작품이 1855년에 완성한 「말 시장」으로, 상인들이 육중한 페르슈롱 말들을 파리의 대로에서 힘겹게 다루는 모습을 담은 거대한 화폭이다. 그녀는 1년 넘게 일주일에 두 번 시장에 나가 스케치했는데, 방해받지 않으려 이따금 남자 옷을 입기도 했다. 살롱에 걸린 뒤 영국과 미국을 순회한 이 그림은 그녀가 아직 삼십 대일 때 그녀를 국제적인 유명 인사로 만들었다.

보뇌르는 여성을 동등하게 교육해야 한다고 믿은 초기 사회주의 운동인 생시몽주의자들 사이에서 자랐고, 퐁텐블로 인근의 성관에서 벗 나탈리 미카와 수십 년을 떳떳이 함께 살며, 사자를 포함해 모델로 기르던 동물들에 둘러싸여 지냈다. 1865년 외제니 황후는 그녀를 프랑스의 국가 훈장인 레지옹 도뇌르를 받은 최초의 여성으로 삼았다. 그녀는 1899년 그 성관에서 세상을 떠났다.