테오도르 루소

여러 해 동안 파리 살롱 심사위원단이 어찌나 어김없이 테오도르 루소를 낙선시켰던지, 그는 '르 그랑 르퓌제', 곧 위대한 낙선자라는 별명을 얻었다. 그의 죄목은 공식 취향이 여전히 역사와 신화를 원하던 시대에, 참나무와 습지와 저녁 하늘 같은 수수한 프랑스 풍경을 그 자체로 값진 주제인 양 그렸다는 것이다.

그래서 그는 도시를 떠났다. 1840년대에 루소는 파리 인근 퐁텐블로 숲 가장자리의 마을 바르비종에 정착했고, 뜻이 맞는 화가들이 느슨하게 모여 자연 앞에서 직접 작업했다. 그들은 바르비종 화파가 되었으니, 화실 풍경화에서 뒤이은 인상주의자들의 야외 회화로 가는 길에서 중요한 한 걸음이었다.

루소는 또한 숲 자체를 지키려 싸워, 당국이 오래된 나무들 사이에 보호 구역을 지정하도록 설득하는 데 힘을 보탰으니, 이른 시기의 자연 보전 행위였다. 그는 남은 평생을 바르비종에서, 벗인 농민 화가 장프랑수아 밀레 가까이에 머물렀고, 1867년 밀레가 임종을 지키는 가운데 그곳에서 세상을 떠났다.