촛불을 붙이려 잉걸불을 부는 소년

이 장면의 착상은 아주 오래된 것입니다. 기원후 77년 무렵, 로마의 저술가 플리니우스는 한 소년이 불을 불어 그 얼굴이 빛으로 물드는, 그리스 화가 안티필로스의 사라진 그림에 대해 적었습니다. 그로부터 15세기가 지나, 베네치아에 머물던 젊은 엘 그레코는 그 사라진 장면을 되살리려 했고, 어둠 속에서 촛불을 붙이려 타는 숯을 두 손으로 감싸며 입김을 부는 소년을 그렸습니다. 원작은 오늘날 나폴리에 있습니다. 여기 있는 것은 1700년 무렵 이름 모를 손이 그린 후대의 모사본으로, 엘 그레코의 불빛에 물든 소년을 그가 떠난 뒤로도 오랫동안 유럽 곳곳에 전한 수많은 그림 가운데 하나입니다. 화면 전체는 오직 하나의 광원, 곧 숯과 그것이 키우는 작은 불꽃만으로 이루어져 있고, 그 밖의 모든 것은 어둠 속으로 잠겨듭니다.