감자 껍질을 벗기는 여인

1916년, 신문을 뒤덮던 전쟁은 유럽 곳곳에서 감자 한 그릇 같은 소박한 것마저 매일의 걱정거리로 만들어 놓았다. 중립국 네덜란드는 전화 밖에 머물렀지만, 바로 그해 요 코스터르는 하템에서 이 장면을 그렸다. 몇 해 전 그녀가 손수 집과 화실을 지은 곳이다. 주제는 더없이 고요하다. 일에 몸을 숙인 여인, 칼 아래로 도르르 벗겨져 나오는 감자 껍질. 코스터르는 오버레이설 지방의 소박한 집, 그 평범한 실내를 즐겨 그렸고, 순색의 작은 붓 자국을 나란히 놓아 화면을 쌓아 올렸다. 그래서 빛은 천과 벽 위에서 일렁이는 듯 보인다. 이 그림이 크뢸러뮐러에 들어온 것은 그녀의 옛 스승 H. P. 브레머르를 통해서였는데, 그는 수집가 헬레네 크뢸러뮐러의 신뢰받는 미술 고문이기도 했다.