에덴동산의 아담과 하와

「창세기」에 따르면 타락 이전에는 모든 피조물이 최초의 남녀와 평화롭게 살았다. 동물 화가에게 이것은 온 창조 세계를 한 화면에 나란히 세울 수 있는 유일한 주제였다. 벤첼 페터는 높이 3미터가 넘는 이 캔버스에 아담과 하와를 둘러싼 200마리가 넘는 동물을 그려 넣었다. 박물관은 이 동물들이 세계 각지에서 온 것이며 화가의 솜씨와 박물학자의 지식으로 그려졌다고 강조하면서, 이 그림을 그의 경력의 정점으로 꼽는다.

언제 그렸는지는 기록이 없다. 대개 19세기 초 수십 년 사이, 로마에서 보낸 긴 생애의 말년 작품으로 보며, 오래된 전기에는 작업이 거의 생의 마지막까지 이어졌다고 적혀 있다. 페터는 1829년 12월에 세상을 떠났다. 1831년 새 교황 그레고리오 16세는 교황 거처의 추기경 회의실을 꾸미려고 그의 작품 20점을 사들였다.