소나무 숲 가장자리에서

시시킨이 이 그림을 그린 것은 1897년, 그의 생애에서 마지막 온전한 한 해였다. 1898년 3월 어느 아침, 그는 새 숲 습작을 시작하려 이젤 앞에 앉았다가 몸이 좋지 않아 그대로 화실에서 숨을 거두었다. 30년이 넘도록 그는 거의 러시아의 숲만을 그렸고, 식물학자처럼 숲을 알았다. 소나무 종류 하나하나와, 가지 사이로 빛이 스며드는 모습까지. 그는 멀리 동쪽, 카마강 가의 숲 깊은 작은 도시 옐라부가에서 자랐고, 끝까지 그 나무들에게로 돌아갔다. 여기 그려진 것은 소박하다. 소나무가 끊기고 트인 벌판이 시작되는 그 경계, 그가 평생 들여다본 숲의 예사로운 가장자리다.