화단, 프티 즈느빌리에의 정원

1884년 무렵 귀스타브 카유보트는 자신이 그토록 떠받쳐 온 파리 미술계에서 거의 물러나 있었습니다. 여러 해 동안 그의 재산은 인상주의 전시를 여는 데 보탬이 되었고, 그의 집 벽에는 모네와 르누아르, 드가의 그림이 걸려 있었습니다. 이윽고 그는 센강을 건너 아르장퇴유 인근의 조용한 프티주느빌리에로 옮겨, 두 가지 열정인 요트와 원예에 몰두했습니다. 꽃밭을 바짝 다가가 담은 이 그림은 바로 그 원예에서 나왔습니다. 서른여섯의 그는 손수 화단을 꾸미고 가꾸었으며, 한 걸음 거리에서 그렸기에 꽃송이가 화면을 가득 채우고 시선을 쉬게 할 하늘이나 오솔길이 거의 남아 있지 않습니다. 꽃은 이후 10년 동안 그의 작업에서 점점 더 큰 자리를 차지하게 됩니다. 마침 친구 모네가 지베르니의 정원을 평생의 주제로 삼던 무렵이었습니다. 그림은 작아서 약 61×47센티미터, 캔버스에 유채이며, 미술관으로 가는 대신 개인 소장으로 남았습니다.