헤라클레스와 아켈로오스

만토바 공작 페르디난도 곤차가는 도시 외곽에 별장 빌라 파보리타를 짓고 있었고, 1617년에서 1621년 사이 레니는 그 방 하나를 위해 헤라클레스의 과업 네 점을 그렸다. 이 그림은 데이아네이라를 아내로 얻기 위해 강의 신 아켈로오스와 벌인 씨름이다. 오비디우스의 이야기에서 아켈로오스는 빠져나가려고 먼저 뱀으로, 다음에는 황소로 모습을 바꾸고, 헤라클레스는 그의 뿔 하나를 뽑아 버린다. 레니는 둘 다 아직 사람의 모습일 때의 싸움을 그렸다. 어두운 하늘 아래 벌거벗은 두 몸이 서로 엉켜 있다. 네 점의 캔버스는 그 뒤 주인이 여러 번 바뀌는 동안에도 한 번도 흩어지지 않았다. 1627년 곤차가 가문의 소장품이 흩어질 때 연작은 잉글랜드의 찰스 1세에게 갔다. 그가 처형된 뒤 의회가 그의 그림들을 팔았고, 1651년 한 구매자가 네 점 모두에 400파운드를 냈다. 다음 주인은 은행가 에버하르트 야바흐였고, 1662년 루이 14세가 그에게서 사들였다. 1682년에 이 그림들은 베르사유 궁전 옥좌의 방에 걸려 있었다.