악덕과 미덕 사이의 헤라클레스

1650년 무렵 얀 판 덴 후크는 이미 안트베르펜의 루벤스 공방에서 여러 해를 보낸 뒤 합스부르크가를 섬기며 빈과 브뤼셀의 대공 궁정에서 그림을 그리고 있었습니다. 여기서 그는 궁정 사람들이 좋아하던 오래된 교훈담을 다룹니다. 젊은 헤라클레스가 두 여인 가운데 하나를 선택해야 하는 장면입니다. 한쪽은 덕으로, 가파르고 험한 길을 가리킵니다. 다른 쪽은 악덕으로, 안락과 쾌락을 내밉니다. 이 주제가 군주들에게 사랑받은 것은 위대함이 무거운 의무를 통해 이루어진다는 생각을 뒷받침해 주었기 때문이며, 긴 30년 전쟁이 끝난 직후에 어울리는 가르침이었습니다. 따뜻한 색조와 풍만하고 근육질인 몸은 후크가 루벤스의 공방에서 가지고 나온 것입니다. 오늘날 이 그림은 피렌체의 우피치 미술관에 있습니다.