돛대 소나무 숲

이반 시시킨이 이 그림을 그린 것은 1898년 첫 몇 주였고, 그는 그해를 넘기지 못했다. 3월, 66세의 나이에 새 화폭을 마주한 채 이젤 앞에서 숨을 거두었다. 그러니 이 소나무 숲은 그가 끝맺은 마지막 작품에 가깝고, 그 소재로 그는 자신의 출발점을 골랐다. 숲은 카마 강가 옐라부가 부근, 그가 태어난 고장에 있으며, 사반세기쯤 앞선 1872년의 솔숲과 거의 같은 자리에서 그려졌다. 이름은 말 그대로의 뜻이다. 곧고 높게, 가지 없이 자란 줄기는 배의 돛대 재목으로 베어 냈기에 그렇게 불렸다. 이런 숲을 시시킨은 당대 어느 러시아 풍경화가보다 잘 알았다. 나무껍질의 결부터 모래 바닥에 떨어지는 빛까지. 가장 높은 줄기들을 그는 볕이 든 작은 개울과 먼 빈터 위에 세우고, 자신의 가장 큰 화폭 가운데 하나에 담았다.