신비로운 꽃

「신비의 꽃」은 귀스타브 모로가 1890년 무렵에 그린 작품이다. 이미 나이가 많았고 혼자였다. 얼마 전 어머니와 오랜 세월을 함께한 반려 알렉산드린 뒤뢰를 잇달아 잃으면서, 그의 그림은 더 고요하고 더 종교적으로 변해 갔다. 화폭은 아주 커서 높이가 2미터 반을 넘고, 화면의 모든 것이 위로 뻗어 오른다. 바위 아래에는 자그마한 순교자들이 빼곡히 모여 있다. 그 바위에서 거대한 백합이 솟아오르고, 꽃부리가 옥좌가 되어 성모가 십자가를 든 채 앉아 있다. 십자가 위로는 새 한 마리가 내려앉는다. 모로 자신은 이렇게 설명했다. 그녀를 위해 죽은 모든 순교자가 순결의 상징인 이 신비의 꽃을 제 피로 적셨다고. 이 그림은 지금도 처음 그 자리에 걸려 있다. 화가가 파리에 마련한 집, 오늘날 미술관이 된 그곳이다.