배, 포도와 견과

제임스 앙소르는 거의 평생을 벨기에 바닷가 마을 오스텐더에서 보내며, 여름 관광객에게 조개껍데기와 부채, 사육제 가면을 팔던 가족 가게의 위층에서 그림을 그렸다. 1889년 무렵 그는 이미 조롱하는 군중과 히죽거리는 가면을 그리는 화가로 알려져 있었고, 방금 완성한 대작, 곧 현대의 브뤼셀로 입성하는 그리스도를 그린 그림은 그가 창립에 힘을 보탠 브뤼셀 전위 모임 ‘20인회’에서조차 거절당한 터였다. 이 작은 나무 판은 같은 작업실의 더 조용한 쪽에 속한다. 배 한 개와 포도 몇 알, 견과 몇 개가 눈앞까지 바짝 다가와 있고, 빛을 붙드는 두껍고 들뜬 물감으로 그려졌다. 과일을 그리는 일은 앙소르에게, 놀라게 할 사람이 아무도 없는 자리에서 색과 질감을 연구하는 방법이었다. 그는 이 판을 아주 작게, 종이 한 장보다 조금 큰 정도로 남겨 두었다.