남자의 초상

이 작은 패널은 1546년의 것으로, 틴토레토가 스물여덟 살쯤이던 경력 초기, 아직 베네치아에서 이름을 얻어 가던 시기에 해당합니다. 초상화는 젊은 화가에게 꾸준한 일거리를 주었고, 그는 바로 여기에서 이후 평생을 관통할 방식을 다듬었습니다. 거의 완전한 어둠에서 끌어낸 얼굴이, 이목구비는 앞으로 나오고 배경은 아무것도 없이 사라지도록 비추어져 있습니다. 그려진 인물은 알려지지 않았으며, 자기 초상에 값을 치른 수많은 베네치아 사람 가운데 하나입니다. 배경도 없고, 문장도 없으며, 얼굴의 표정 말고는 그가 누구인지 말해 주는 것이 아무것도 없습니다. 이토록 수수하고 작은 초상은 남에게 내보이기보다 곁에 두고 지니던 것이어서, 이 사람의 이름이 전해지지 않은 데에는 그런 까닭도 있습니다.