아델 베송의 초상

르누아르가 이 초상을 그린 것은 1918년, 그의 생애 마지막 온전한 한 해였다. 77세의 그는 프랑스 남부 카뉴에 살았고, 두 손이 류머티즘으로 심하게 뒤틀려 붓을 손가락 사이에 끼워 주어야 했으며, 짧은 시간씩 나눠 작업했다. 그 고통은 화면에 조금도 배어들지 않았다. 아델 베송은 당시 르누아르의 작업을 지지하기 시작한 젊은 작가이자 출판인 조르주 베송의 아내였고, 부부는 훗날 이 초상을 다른 많은 그림과 함께 브장송 미술관에 남겼다. 그는 그녀에게 따뜻한 피부색과 부드럽게 풀어진 머리카락을 주고, 마르기 전에 색 위에 색을 얹었다. 두 아들이 전선에서 부상당했고 전쟁은 그해 11월에 끝나가고 있었지만, 화실 안의 그는 마치 다른 무엇도 짓누르지 않는 듯 여전히 살결과 빛을 그리고 있었다.