클로드앙리 와틀레의 초상

1763년 파리 살롱의 안내 책자에는 이 초상화가 131번으로 올라 있었지만, 그림은 끝내 벽에 걸리지 않았다. 모델이 이탈리아로 떠나는 바람에 그뢰즈가 그림을, 특히 얼굴을 끝내지 못했기 때문이다. 클로드앙리 와틀레는 1763년과 1764년에 동반자 마르그리트 르콩트와 함께 이탈리아를 여행했다. 르콩트는 와틀레에게 에칭을 배우던 화가였다. 완성된 그림은 1765년 살롱에서야 공개되었다.

와틀레에게는 그런 여행을 감당할 재력이 있었다. 그는 왕의 세금을 거두는 징세 총감 가운데 한 사람이었고, 그 돈을 예술에 썼다. 아마추어로 직접 그림을 그리고 판화를 찍었으며, 회화 예술을 다룬 긴 시로 아카데미 프랑세즈 회원에 선출되었고, 파리 근교 센강의 섬에 영국식 정원 '물랭 졸리'를 꾸몄다. 그뢰즈는 책상 앞에 앉은 그를 그렸다. 그는 컴퍼스로 메디치의 비너스를 작게 본뜬 청동상을 재고 있는데, 이 고대 조각은 당시 여성미의 기준으로 여겨졌다.

1786년 와틀레가 세상을 떠난 뒤 열린 소장품 경매에 이 초상화는 나오지 않았다. 루브르 박물관은 와틀레가 생전에 이 그림을 누군가에게, 아마도 마르그리트 르콩트에게 주었을 것으로 본다.