자화상

이 자화상은 1917년, 페트로그라드에서 두 차례 혁명이 일어난 해에 그려졌습니다. 마튜신은 그때 50대 중반이었습니다. 그림은 훗날 모스크바의 문학 연구자이자 수집가인 니콜라이 하르지예프의 손에 들어갔습니다. 하르지예프는 마튜신을 잘 알았고 그의 자서전 작업을 함께하기도 했습니다. 바로 그 하르지예프가 초상화에 대해서는 솔직하게 말했습니다. 마튜신은 무엇보다 풍경화가였고, 그와 아내인 시인이자 화가 옐레나 구로가 그린 초상화는 이따금 그린 것일 뿐 덜 성공적이었으며, 애초에 두 사람의 분야가 아니었다는 것입니다. 풍경화는 사정이 달랐습니다. 하르지예프는 마튜신이 초기에 야외에서 그린 풍경화라면 프랑스 인상주의 화가 알프레드 시슬레의 그림 옆에 걸어도 손색이 없다고 했습니다.