자화상

1887년 여름, 반 고흐는 파리에 온 지 거의 일 년이 되어 동생 테오의 집에 머물며 인상파가 색을 밝고 낱낱의 붓질로 분해하는 모습을 지켜보고 있었다. 이 그림에서 그가 직접 그것을 시도하는 모습을 볼 수 있다. 파란색과 주황색 점들이 얼굴과 상의 위를 지나간다. 그는 실제로 작업할 때 입던 파란 작업복을 걸치고 있어, 이젤 앞에서 자기 자신을 유심히 바라보는 반 고흐가 여기 있다. 파리 시절 그는 스무 점이 넘는 자화상을 그렸는데, 무엇보다 모델을 쓸 형편이 못 되었고 자기 얼굴은 값이 들지 않았기 때문이다. 캔버스도 아껴 썼다. 이 패널을 뒤집으면 이 년 전 네덜란드에서 《감자 먹는 사람들》을 위해 그린 더 어두운 농부 두상 습작이 나온다.