흉갑을 두른 자화상

1629년, 렘브란트는 스물세 살쯤이었다. 아직 고향 라이덴에서 그림을 그렸고, 그 바깥에서는 거의 알려지지 않았다. 가진 것이 적었던 그에게, 목에서 번쩍이는 쇠 목가리개, 곧 병사의 갑옷 한 조각은 거의 틀림없이 공방의 소품이었다. 방앗간 집 아들을 귀족처럼 보이게 하려고 걸친 것이다. 그가 정말로 시험한 것은 빛이었다. 빛은 한쪽 뺨과 금속 깃을 붙들고 나머지를 어둠 속으로 가라앉힌다. 이 패널은 오랫동안 뉘른베르크에 있는 한낱 모작으로 여겨졌고, 진품은 헤이그에 있다고 믿어졌다. 그런데 물감 아래에서 렘브란트에게서는 본 적 없던 밑그림이 드러났다. 조사는 판정을 뒤집었다. 직접 그린 것은 뉘른베르크의 이 한 점이고, 마우리츠하위스의 매끈한 그림이 모작이었다.