미각

오감을 그린 다섯 점의 패널 가운데 하나로, 이 그림은 한 우정에서 나왔다. 얀 브뤼헐이 배경을 그렸다. 산더미처럼 쌓인 음식과 안쪽의 분주한 부엌이다. 그리고 그의 절친한 벗 루벤스가 인물을 더했다. 식탁에 앉은 님프와, 그녀에게 술을 따르는 사티로스다. 그녀를 둘러싼 것들을 보라. 굴, 새고기, 과일, 파이, 바닷가재, 곧 상에 올릴 사냥한 고기. 식탁이 이토록 넘치는 데에는 이유가 있다. 이 그림은 1618년 무렵 안트베르펜에서 그려졌다. 가톨릭 남부와 북쪽 네덜란드 공화국 사이 전쟁에서 유일하게 길었던 휴지기, ‘12년 휴전’ 한복판이었다. 십 년 동안 항구가 다시 열리고 도시는 부유해졌으며, 바로 이런 빽빽하고 반짝이는 풍요를 그리는 데에는 누구나 브뤼헐을 원했다. 이 연작은 남네덜란드를 다스린 대공 부부를 위해 만들어졌고, 겸하여 플랑드르의 식탁이 얼마나 많은 것을 담아낼 수 있는지를 보여 주었다.