연금술사

토마스 베이크는 연금술사를 적어도 40번 그렸다. 그의 작품으로 알려진 약 120점 가운데 상당한 몫이며, 이 주제를 그리기 시작한 것은 1640년대 중반이었다. 당시 네덜란드 회화에서 연금술사는 흔히 금을 얻겠다며 재산을 태워 버리는 어리석은 웃음거리였다. 엘리자베스 베리 드라고는 2019년 이 그림들을 다룬 책에서, 베이크의 연금술사들은 대야와 증류기, 가루약과 책들 사이에서 일하는 진지하고 점잖은 사람들이라고 주장한다.

이 패널화의 서명은 아래 가운데에 있고, T와 W가 한데 엮여 있다. 이 그림은 1852년과 1882년 두 차례 브뤼셀 경매에 나왔고, 두 번째 경매에서 미술관이 1108길더 80센트에 사들였다. 마우리츠하위스 소장품으로, 바위턴호프의 빌럼 5세 공 갤러리에 걸려 있다.