수태고지

베네치아는 스스로에 대해 이 주제와 곧장 맞닿는 이야기를 전해 왔다. 전승에 따르면 이 도시는 421년 3월 25일에 세워졌다고 하며, 3월 25일은 수태고지 축일, 곧 천사 가브리엘이 마리아에게 아들을 낳으리라 알리는 날이다. 이렇게 베네치아 사람들은 자신들의 시작과 이 거룩한 순간을 같은 날짜에 겹쳐 놓았고, 그래서 이곳에서 그려진 수태고지는 다른 곳에서는 지니지 못했을 시민적 무게를 띠었다. 레니에가 이 그림을 그린 것은 만년인 1666년 무렵으로, 이미 노인이 되어 이 도시에 오래 자리 잡은 뒤였다. 가브리엘은 부드럽고 따뜻한 빛 속에서 성모 앞에 무릎 꿇으며, 젊은 시절의 날카로운 그림자는 여기에 없다. 그는 이듬해인 1667년 베네치아에서 세상을 떠났다.