수태고지

틴토레토가 이 《수태고지》를 그린 1577년, 베네치아는 참극에서 겨우 벗어나던 참이었다. 앞선 두 해 동안 페스트가 도시를 휩쓸어 주민의 약 3분의 1, 수만 명의 목숨을 앗아간 뒤에야 물러갔다. 죽은 이들 가운데는 반세기 동안 베네치아 회화를 지배하다 한 해 전 세상을 떠난 티치아노도 있었고, 그리하여 틴토레토는 도시 제일의 거장으로 남았다. 그는 천사가 마리아를 찾아오는 그 순간을 자기 시대의 베네치아 저택 안, 후원자들이 실제로 살던 그런 방에 옮겨 놓았다. 화면 왼쪽 아래에는 고양이 한 마리가 몸을 웅크리고 있어, 지극히 평범한 집고양이가 더없이 기이한 순간에 함께하고 있다.