그리스도의 세례

1580년 무렵 베네치아는 1577년 두칼레 궁전의 일부를 태운 화재의 상처를 아직 수습하고 있었고, 늙은 틴토레토는 공방 전체를 그 거대한 관영 그림들을 다시 그리는 데 매달리게 했다. 반면 이런 주문에는 자기 손을 아끼지 않았다. 그림을 맡긴 이들은 도시의 뱃사공 길드였다. 석호의 물로 먹고사는 평범한 사람들이 산 실베스트로 성당에 있는 자기네 제단을 위해 청한 것이다. 화면을 지배하는 것은 바로 물이다. 틴토레토는 베네치아 석호의 낮은 물가를 요르단 강으로 바꾸어 놓았고, 그 일렁이는 빛과 물에 비친 그림자는 베네치아 사람만이 그릴 수 있는 것이었다. 그리스도는 세례자 요한 앞에 무릎을 꿇고, 사방으로 어스름이 닫히며 하늘에서 내려오는 빛이 그 어둠을 겨우 가른다. 이 그림은 사백 년이 넘은 지금도 처음 놓였던 그 제단 위에 있다.