클레오파트라의 죽음

1642년, 볼로냐에서 가장 사랑받던 화가 구이도 레니가 세상을 떠나면서 그의 주문자들은 갈 곳을 잃었다. 그들을 물려받은 이가 구에르치노였고, 1648년 이 그림을 맡을 무렵 그는 이미 볼로냐에서 가장 찾는 이가 많은 거장이 되어 있었다. 그 계승과 함께 화풍에도 변화가 찾아왔다. 젊은 시절의 구에르치노는 짙은 그림자와 갑작스러운 빛으로 화면을 쌓아 올렸지만, 이 《클레오파트라의 죽음》은 한결 차분하다. 여왕은 우리 쪽으로 몸을 돌린 채 고르고 고전적인 빛 속에 있고, 독사가 조용히 제 일을 하고 있다. 제노바의 성직자 두라초 몬시뇰은 그해 3월 125두카토니를 치르고 이 그림을 사들였고, 이후 수백 년 동안 그림은 제노바 사람들의 손에 남아 있었다.