포옹

실레가 이 작품을 그린 것은 1917년, 제1차 세계대전의 마지막 온전한 한 해로, 빈은 물자 부족에 지칠 대로 지쳐 있었다. 그는 스물여덟에 가까웠고 두 해 전 에디트 하름스와 결혼했으며, 그 뒤로 그의 그림은 한결 잔잔해져 젊은 날의 날카롭고 긴장된 인물들에서 멀어졌다. 여기서는 구겨진 흰 시트 위에 누운 한 남자와 여자가 서로 팔을 감고, 몸이 거의 하나의 형체로 녹아들 만큼 바싹 붙어 있다. 감도는 기운은 다정하다. 사실 그려진 이는 그와 에디트다. 1918년 가을, 전후 유럽을 휩쓴 독감이 두 사람에게도 닥쳤다. 임신 여섯 달이던 에디트는 시월 말에 세상을 떠났고, 실레는 그로부터 사흘 뒤 스물여덟의 나이로 눈을 감았다.