벨로스의 신부

모트가 이 그림을 그린 것은 1885년, 파리의 살롱이 바빌로니아와 아시리아로 넘쳐나던 무렵이다. 메소포타미아에서 발굴된 거대한 날개 달린 황소들이 막 유럽의 박물관에 들어왔고, 화가들은 그 주위로 음산하고 화려한 고대 세계를 지어 올렸다. 그림은 이른바 바빌로니아의 의식을 보여 준다. 한 소녀가 거대한 벨 신의 발치에 하룻밤 남겨지는데, 그날 미모를 겨루는 자리에서 뽑힌 이다. 모트는 그리스 역사가 헤로도토스를 근거로 내세웠지만, 그가 인용한 대목은 사실 지어낸 것으로 드러난다. 신전은 그리스 올림피아의 건축을 빌려 왔고, 신상은 아시리아의 날개 달린 황소, 곧 라마수를 그대로 옮겨 놓았다. 지금 이 그림을 소장한 오르세 미술관이 이를 사들인 것은 2013년에 이르러서였다.