멕시코 만류

윈슬로 호머는 1899년, 바하마와 쿠바에서 몇 차례 겨울을 보낸 뒤 이 그림을 그렸다. 돛대도 키도 잃은 스쿠너의 갑판 위에 흑인 뱃사람이 누워 있다. 배 둘레에는 상어가 맴돌고, 왼쪽 수평선에서는 용오름이 다가온다. 작품의 제목이 된 멕시코 만류, 그 따뜻한 해류가 그를 먼바다로 실어 간다. 이 장면은 사람들을 불안하게 했고, 화상들은 남자의 운명을 캐물었다. 호머는 무뚝뚝하고 빈정대는 투로 답했다. 걱정하는 부인들에게 전해 달라, 그는 죽지 않는다, 구조되어 집으로 돌아갈 것이라고. 1906년, 화폭을 팔기 전에 화가는 그림을 고쳐 그리며 먼 수평선에 겨우 보이는 범선 한 척을 더해 넣었다. 처음에는 없던, 구원의 기미다. 그 무렵 뉴욕의 메트로폴리탄 미술관이 이 그림을 사들였다. 오른쪽 가장자리를 눈여겨보라. 물결 사이로 분홍빛으로 물든 사탕수수 줄기가 내비친다. 가라앉은 배에서 흘러나온 화물이다.