부지런한 어머니

1740년 11월 27일, 재무총감이자 왕실 건축물 총감을 겸하던 필리베르 오리는 샤르댕을 베르사유로 데려가 루이 15세에게 작은 캔버스 두 점을 바치게 했습니다. 이 그림과 「식전 기도」였습니다. 궁정과 예술 소식을 전하던 파리의 월간지 『메르퀴르 드 프랑스』는 왕이 그림을 매우 호의적으로 받았으며, 두 점 모두 그해 8월 루브르의 살롱에 걸렸던 터라 이미 잘 알려져 있었다고 전했습니다.

어머니는 무릎 위에 태피스트리 자수를 펼쳐 놓고 곁에 선 딸과 함께 살펴보고, 딸은 고개를 숙여 바늘땀을 내려다봅니다. 오른쪽에는 분홍 털실 타래를 건 실감개가 서 있고, 바닥에는 핀이 잔뜩 꽂힌 반짇고리가 놓였으며, 그 옆에 작은 개가 엎드려 있습니다. 그림은 그 뒤로 줄곧 왕실, 이어서 국가의 소장품으로 남았지만 자리는 여러 번 옮겨 다녔습니다. 1823년에는 왕립 미술관장 알퐁스 드 카이유의 집에 있었던 것으로 기록되고, 1830년부터 1832년까지는 나폴레옹이 레지옹 도뇌르 수훈자의 딸들을 위해 세운 생드니의 학교에 대여되어 있었습니다.