최후의 만찬

이 「최후의 만찬」은 아스드루발레 마테이 후작이 로마 저택에 걸려고 발랑탱에게 주문한 그림이다. 미술관은 이 주문이 프랑스 화가 발랑탱이 로마에서 자리를 굳히는 결정적 계기가 되었다고 본다. 제작 시기는 1625년이나 1626년으로 추정된다.

발랑탱은 전통이 요구하던 긴 가로 화면을 따랐다. 사도들은 식탁 양쪽에 균형 있게 앉고, 그리스도는 정확히 한가운데 축 위에 있다. 식탁보를 따라 내려오는 주름은 십자가 모양을 이루는데, 미술관은 이를 의도된 것으로 읽는다. 식탁 앞쪽은 비어 있어서 보는 사람이 그리스도 가까이로 끌려 들어간다. 미술관의 해석에 따르면 이로써 배신자가 누구인지 아는 둘, 곧 신적인 예지로 아는 그리스도와 특별한 자리에서 지켜보는 관람자 사이에 은밀한 교감이 생긴다.

그림은 1808년까지 마테이 가문에 있었다. 그 뒤 나폴레옹의 숙부로 로마에서 방대한 회화 컬렉션을 모은 조제프 페슈 추기경의 소유가 되었다. 1845년 그의 유산이 매각된 뒤에는 로마의 교황청 전당포인 몬테 디 피에타로 넘어갔고, 1895년 국립미술관을 위해 구입되었다.