그리스도의 탄생

이 패널과 짝을 이루는 「성전 봉헌」은 원래 그리스도의 생애 장면들을 나란히 그린 하나의 제단 앞장식에 속해 있었다. 그 제단 장식은 시에나 남쪽 몬탈치노 근처의 작은 수도원 바디아 아르덴가의 성당에 있었는데, 1575년 교회 순찰관이 그곳에서 기록을 남겼고 1834년에도 여전히 같은 자리에 있었다. 그로부터 몇 해 뒤 장면들은 하나씩 떼어져 따로 팔렸다. 오늘날 알려진 것은 12개 장면으로, 파리, 시에나, 알텐부르크, 프린스턴, 위트레흐트에 흩어져 있다.

이 탄생 장면은 13세기 시에나 화가들이 거의 그대로 받아들인 비잔틴 도식을 따른다. 어두운 동굴 안에서 성모는 붉은 깔개 위에 누워 있고, 강보에 싸인 아기는 돌로 된 구유에 뉘어 있으며 소와 나귀가 그 위로 들여다본다. 바위 위로는 천사들이 몸을 굽힌다. 아래쪽에서는 두 산파가 갓난아기를 대야에 씻기는데, 이는 외경 복음서에서 온 장면이다. 요셉은 떨어져 앉아 있고, 오른쪽에서는 목자가 소식을 듣는다.